とうとう同率首位。 しかし、これから！

３ゲーム差に詰めて迎えた、対阪神３連戦。ファンとしても、｢まさかそこまでうまくはいかないよな｣と思っていた３連勝で、とうとう同率首位に並んだ。
(あ、主語が抜けてましたね。ジャイアンツです、ジャイアンツ)

　　阪神　　76勝53敗１分　残り14試合
　　巨人　　76勝53敗２分　残り13試合

７月８日には13ゲーム離れていたのが、２ヶ月半で並んだ。いや、しかし、すごいことだ。

今回の３連戦に関しては、甲子園での阪神に劣らず、何か、神がかり的な感じだったなあ。

ジャイアンツはこれで10連勝。

10連勝って、難しそうでも、たまにはありそうな感じがするが、ジャイアンツの10連勝というと、92年６月以来、16年ぶりのことなのだそうだ。
個人的に言うと、92年というのは、労働組合の専従になった年なのだが、６月はまだ専従になる前。36歳だった。そう考えると、すごく前のように感じられる。

さて、とうとう、同率首位！　とお祭り騒ぎをしたいところだが、ジャイアンツファンとしては、ここで冷静になりたい。

昨日のテレビ中継など、うっかりすると、優勝決定試合と勘違いしそうな盛り上がりだったが、違うんだよね。
優勝が決まったわけじゃないし、マジックが出たわけでもない。

冷静に考えれば、｢同率で首位に並んだ｣に過ぎないのだ。

野球の一つの試合にたとえれば、序盤で13－０と大量リードされていた一方的なゲームを、その後じわじわと反撃して点を重ね、とうとう、９回の裏で13－13に追いついた、というのが、今の状況だ。
試合に勝ったわけではない。リードしたわけでもない。これから延長戦に入るのだ。

今日からがその延長戦。

阪神との直接対決は残り２試合だけだ。甲子園と東京ドームで１試合ずつ。
阪神には、昨日で５連勝、通算でも12勝10敗と勝ち越している。シーズン前半は分が悪かったが、最近は逆になっているので、この２試合は、悪くても１勝１敗で計算できる。

つまり、優勝のゆくえは、両チーム、直接対決以外の成績にかかる。

ジャイアンツの残り試合。広島４試合(これまで８勝11敗１分)、中日３試合(９勝12敗)、ヤクルト２試合(16勝６敗)、横浜２試合(17勝４敗１分)。
ヤクルトと横浜はお客さんだが、分の悪い広島と中日が残り試合の半分以上を占める。
しかも、残り13試合、東京ドームでの試合が４試合しかない。９試合はロード。今日22日の広島戦から30日の横浜まで、９月の７試合は全部アウェイだ。

ジャイアンツとしては、不安材料。

対照的に、阪神は、残り14試合中半分の７試合がロードだが、それはすべて10月。今日の横浜戦から今月いっぱいの７試合はホームなのだ。

首位攻防の第２ラウンドは、今日から27日までの両者の５試合。ここで大方の趨勢が決まりそうだ。

　　　　　　　　　阪神　　　　　　　　　巨人　　
　　22日　　横浜(甲子園)　　　広島(広島)
　　23日　　横浜(甲子園)　　　広島(広島)
　　24日　　横浜(甲子園)　　　広島(広島)
　　25日　　横浜(甲子園)　　　広島(広島)
　　27日　　巨人(甲子園)　　　阪神(甲子園)

苦手の広島４連戦。広島市民球場最後のシーズンを惜しむ広島ファンの前で、どういう戦いになるか。
最低でも２勝２敗。できれば３勝１敗でいきたいものだが・・・。

スポニチによると、今日の初戦の先発予想は、高橋尚と大竹。

今のジャイアンツ、確かに勢いはある。何とか！

過去、10ゲーム差以上をはねかえして首位に立ったチームは、今回のジャイアンツを含めて、セ・パ合わせて12チーム。
もちろん、あの96年のメークドラマも入っている。

しかし、昨年以前の11チームで、最終的に優勝したのは４チームしかない。
近いところでは、昨年、阪神は首位との最大ゲーム差12をはねかえして一時首位に立ったが、最終的には３位に終わった。

やはり、まだまだなのだ。
並んだだけなのだ。

それを忘れず、選手にはプレイしてもらいたいし、我々もそのつもりで応援したい。

とにかく、まずは今日の広島戦初戦だ。
(今日勝てば、89年以来の11連勝となり、ジャイアンツが11連勝以上した過去13シーズンはすべて優勝しているのだそうだ。その意味でも、この初戦はとりたい)

誰が言い出したのか、最近急に耳につくようになった｢メークレジェンド｣に向けて！