木更津駅東口。
駅前の大通りよりも、1本北寄りの通りで、ビルの解体工事が行われている。
これは、昔ダイエーだったビルだ。
木更津は、もともと港町だったこともあり、駅の西側が栄えていた。
商店街は西側にあった。
田舎なりのデパート、サカモト、十字屋も西側にあった。
父の実家、母の実家もそれぞれ商売をしていたが、いずれも西側にあった。
昭和40年代になって、それまで何もなかった駅の東側が開発され始めた。
西側のサカモト、十字屋も、店舗を新しくしたし、木更津駅周辺の商業、小売業は本当に盛んだった。
しかし、バブル後、そごうの倒産を一番の衝撃として、没落していき、シャッター街と言われるようになってしまった。
西友が撤退し、数年前に店舗も取り壊されて、更地になってしまった(一番下の写真)。
ダイエーもその後撤退し、このビルは、「ラズモール」と呼ばれる商業施設として運営されていたが、それも閉店してしまったようだ。
と思っていたら、とうとう解体が始まった。
この通りにあったマクドナルドも、少し前に閉店した。
個人的には非常に感慨がある。
今や、東も西もさみしい状況の木更津。
一つの歴史の終わりを感じさせられる。